你有過這樣的經驗嗎？
覺得喉嚨卡卡熱熱的，好像有痰卻又吐不出來，吃完東西後更加明顯，如果想喝點東西舒緩，反而更不舒服；或是覺得胸口熱熱的，好像有一把火在燒，或是老覺得嘴巴裡有股酸味，哈口氣甚至聞到腐臭的味道；又或者是睡夢中突然覺得被噎到，起床咳不停。

小心！這些可能都是胃食道逆流的症狀！

根據統計，台灣地區胃食道逆流的盛行率約在20~25%，如果換算一下，大約每4~5人就有一個人有胃食道逆流，但是，知道自己有胃食道逆流，並且就醫的人，卻不到十分之一！
 

什麼是胃食道逆流（GERD,GastroEsophagealRefluxDisease）？
我們的食道和胃之間，有一個類似鬆緊帶的括約肌，平常會收緊，避免胃酸跑上來。但是，有些人的括約肌壞掉了，收不緊，在胃酸分泌過多時，容易被擠上來，而進入食道下段，有些人甚至會上升到咽喉部位，因為胃酸逆流而造成不舒服的狀況，這稱做胃食道逆流。

為什麼食道和胃交界的括約肌會鬆掉？我們從幾種可能來探討。

• 結構上的問題：老化（自然鬆掉）、肥胖（腹壓增加）、或是像是食道疝氣等結構問題。
   
• 藥物相關的問題：一些治療氣喘或是高血壓的藥物，容易產生這些副作用。
   
• 飲食相關的問題：含咖啡因的食物（咖啡、茶葉、奶茶、巧克力、可樂等等）、甜食、菸、酒、高血脂高蛋白質的食物容易引發胃食道逆流。
   
• 生活習慣相關的問題：正餐後喝一大碗湯、吃完飯馬上躺下睡覺、穿太緊的衣服（馬甲、塑身衣、束腹、高腰衣物）等。

那該怎麼辦呢？
首先，要找出自己犯了上述不良習慣，或是因為生理或服藥而導致，如果是不良習慣，就先調整改善，大多可以減輕很多不舒服的症狀。如果還是不舒服，或是因為生理和服藥，就要找醫生治療囉！

西醫通常會開制酸劑來減少胃酸分泌，還有黏膜保護劑、促進食道蠕動，以及促進胃排空的藥物。其中作用最明顯的是致酸劑，像是組織氨受體拮抗劑（H2-blocker）、 質子幫浦抑制劑（PPI），可以快速抑制胃酸分泌，迅速減緩症狀，但是，這種壓制胃酸的藥物，想當然而，長期使用會導致胃酸分泌不足，而造成食物消化吸收不良。

中醫則是以改善食道及胃的功能為主，雖然單就抑制胃酸的效果來說，比不上西藥的致酸劑，但是減輕胃內壓力、促進胃排空、修復鬆弛括約肌的能力，卻是西藥遠遠不及的。所以，如果您的症狀嚴重，可以考慮一邊服用西藥制酸劑，一邊服用中藥調理腸胃及修復括約肌，可以提高療效並能縮短療程喔！