上週我們提到慢性腎臟病患者吃生機飲食的問題，本週我們繼續來探討腎臟病飲食──低蛋白飲食。
常聽到腎臟病患者問我：「醫師，我只要不吃蛋，就是低蛋白飲食了吧？」或是「不吃蛋白質就是低蛋白飲食嗎？」
這些都是錯誤觀念，由此可見，許多人對於低蛋白飲食不太了解。
讓我們來認識一下低蛋白飲食吧！
首先，我們要知道什麼是蛋白質？
蛋白質是構成我們身體結構的骨架，也是身體運作代謝的必須營養。當我們吃進含蛋白質的食物後，會被消化分解成胺基酸。這些胺基酸共分三種，我們身體不能自行製造的，稱為必需胺基酸；身體可以自行製造的，稱為非必需胺基酸；另外還有一類，稱為半必需胺基酸，這種胺基酸主要運用在遇到特殊狀況，譬如手術、外傷、發育中的嬰兒等，需要消耗大量能量修補身體時，或是前面兩項胺基酸合成能力不足時，這種胺基酸必須由食物來補充。
那為什麼慢性腎臟病患者不能攝取一般量的蛋白質？
蛋白質被人體消化代謝後，會產生含氮代謝廢物，必須經由腎臟轉換小便，才能夠排除；當腎臟發生病變時，就無法由小便將含氮廢物排出，這將導致過多含氮廢物堆積血中，引發中毒的現象，也就是我們熟悉的尿毒症。
所以，當罹患慢性腎臟病，或腎功能不全時，控制飲食中蛋白質攝取量，可以大幅減少尿毒產生的機會，進而延緩腎功能衰退。因此，對於腎臟病患者，一般建議是：每日蛋白質攝取量，以0.6克對1公斤體重為宜，以一個70公斤的腎臟病患來說，他每天最多只能攝取42克的蛋白質，這就是「低蛋白飲食」。
公式是這樣：體重（公斤）x 0.6 = 一天可攝取的蛋白質最大值（克）
低蛋白飲食就是不要吃蛋嗎？還是減少蛋白質攝取就好了？
腎臟病的「低蛋白飲食」的原則，其中50～75%的蛋白質，建議食用來自高生物價性蛋白質，又稱為完全蛋白質，因為這種蛋白質所含的胺基酸種類齊全充足，可以滿足生長及維持生命的需求，完全蛋白質包括大部分的動物性蛋白質，雞、鴨、魚、豬、牛、羊等肉類，以及蛋、牛奶等奶蛋類；相對的，低生物價性蛋白質含量高的植物性食品，如綠豆、紅豆、毛豆、蠶豆、豌豆仁等豆類，還有麵筋、麵腸、烤麩等麵筋製品，以及花生、瓜子、核桃、腰果、杏仁等堅果類，就要儘量避免食用，因為這些低生物價性蛋白質食物，無法提供完整的胺基酸來源。當然，無論高低生物價性，腎臟病患都要適可而止，如果一時嘴饞，不小心吃過量了，反而會產生太多含氮廢物，而加重病情！
採用低蛋白飲食的同時，必須要配合足夠的熱量，才可以維持良好的身體狀況，也更能吸收營養；所以，主要熱量要選用低蛋白熱量高的食物，像是低蛋白澱粉類就是不錯的選擇，包括冬粉、細米粉、粉條、米苔目、粉圓、西谷米、粉皮、藕粉、水晶餃皮、玉米粉、太白粉、地瓜粉、澄粉等等，簡單來說，就是吃起來黏黏滑滑的澱粉類。
慢性腎臟病對中醫來說並不是絕症，只要注意飲食、配合醫師治療，就可以慢慢修復腎臟受損的部分，是有機會不用等著洗腎的喔！
