肺像菜瓜布！肺纖維化死亡率比癌症高
【蔡易昌中西醫師 杏儒中醫診所院長】
不停地喘著氣，顯得呼吸很困難
一位年約50歲的中年男性，慢慢的走進診間，卻不停地喘著氣，顯得呼吸很困難的樣子…
等他呼吸順了之後，便緩緩地說『蔡醫師！我被診斷出是菜瓜布肺，現在持續有在大醫院追蹤控制，但是還是越來越喘…』
甚麼是菜瓜布肺呢？
它的正式醫學名稱是特發性肺纖維化(Idiopathic Pulmonary Fibrosis, IPF)，是一種是原因不明的肺泡纖維化或瀰漫性肺間質纖維化的疾病。
因為肺泡出現發炎或是損傷，我們身體為了修復肺泡的傷口，會誘發膠原蛋白持續分泌，結果肺部的間質就會變得越來越厚，但是因為是不明原因，所以，這些變化就持續不斷的纖維化，肺部會硬化而難以擴張運作，甚至無法維持呼吸。
剛開始時會有乾咳(沒有痰)，或是在爬坡以及在上下樓梯時會上氣不接下氣，隨著病情更進一步惡化，即便是輕微的動作，也會感到呼吸困難，另外也會伴隨疲倦、發紺、杵狀指、身體逐漸消瘦等現象。
肺纖維化發生原因至今仍無法斷定…..
特發性肺纖維化發生原因至今仍無法斷定，但可能和抽菸、空氣汙染、病毒感染、胃食道逆流、基因等原因有關。
所以，治療上也幾乎只能依照症狀來處理而已…像是服用藥物來減慢特發性肺纖維化病人肺組織纖維化進程，補充氧氣增加血氧濃度能改善患者生活品質及睡眠品質，並減少低血氧帶來的併發症，透過運動來做肺部的復健，走到最後一步就是剩下肺臟移植了….
中醫傳統的『肺痹』和『肺痿』
中醫方面，『特發性肺纖維化』的疾病屬於中醫傳統的『肺痹』和『肺痿』的範疇。肺痹是由虛和不足所引起，如《黃帝內經．素問．痹論》中提到：『皮痹不已，復感於邪，內舍於肺。』、『肺痹者，煩滿，喘而嘔。』，對肺痹的概念、證候特點、病因病機、診斷依據、治療方法提出了系統性的論。另外，在《臨證指南醫案．肺痿門》提到所謂『肺痿者，痿也，如草木之萎而不榮，為津亡氣竭也。』，認為肺熱葉焦、津血不足、失於濡養是肺痿的基本病機特點。
中醫治療上，則是根據疾病的病機病因、證候、臨床體質變化不同加以調理，像是活血化瘀、補肺益氣、健脾益氣、清熱滋陰、溫肺化飲、化痰散結…等等，都有不錯的療效。
其他方面，除了要配合醫師治療、按時服用藥物以外，還要戒菸、多運動、攝取均衡營養，並定期接種疫苗減少肺部感染。
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