讓關節變形又紅腫痛的–類風濕性關節炎
【蔡易昌中西醫師 杏儒中醫診所院長】
她有類風濕性關節炎…..
『蔡醫師！這是我媽媽…』有位年輕人攙扶著媽媽走進診間，還沒坐定就迫不及待拿出一大疊藥袋『這是媽媽吃的藥，她有類風濕性關節炎』
看了看病人的手腳關節，除了雙手的手腕及手指關節有明顯的紅腫及變形之外，膝關節也呈現相同的變化，難怪走路看起來不太方便…抽血的指數也很高，看起來狀況不太好。
『蔡醫師！媽媽吃這些藥感覺時好時壞，而且好像關節一直在變形中，吃這些類固醇、免疫抑制劑、抗癌藥、止痛藥好像都止不了耶，之前還有向健保申請過特殊的針劑，效果也不明顯，該怎麼辦呢？』
體內免疫失調造成「自己人殺自己人」的情形…
類風濕性關節炎，是一種自體免疫相關的疾病，簡單說就是體內免疫失調造成「自己人殺自己人」的情形…這種情況比較常發生在女性朋友身上，女性患者約為男性的三倍！失控的免疫細胞，最常侵犯的部位是四肢小關節，他們最喜歡攻擊關節的滑膜，造成反覆發炎、變得越來越厚，到後來會逐步破壞關節附近的軟骨與硬骨，使關節喪失原有的形狀。
可能會越吃越惡化的藥物控制
類風濕性關節炎除了會侵犯關節之外，這些失控的免疫系統也會攻擊其他部位，像是皮膚、肌肉、血管、唾液腺、神經、眼睛，甚至連心臟、肺臟、腎臟、骨髓也都可能遭殃，因此可算是一種全身性的疾病。
在治療上，類風濕性關節炎的第一線用藥通常是非類固醇消炎藥（NSAID）或類固醇等藥物減輕疼痛和減少發炎反應。
如果病情持續惡化，則會使用類固醇、抗瘧疾藥物、免疫調節劑、化療藥…等等，甚至是最新的生物製劑，都需要配合疾病來使用，但是各種製劑都有副作用，容易讓人感到各種的不舒服，也有不少病人是各種藥物都用了，但是病情卻持續惡化。
中醫是屬於『痺症』的範疇
類風濕性關節炎，在中醫是屬於『痺症』的範疇，『痹』就是凝滯不通之意。其內因為脾胃肝腎氣血陰陽不足，衛外不固，而外因為風寒濕熱之邪侵襲人體，以致氣血運行受阻，經絡氣血痺阻，臨床上常呈現虛實相兼，寒熱錯雜，痰瘀互結的情形。
中醫治療類風溼性關節炎，並不是因『病名』及『指數』來治療，而是依中醫特有的『證型』來治療，這也是中醫也別於西醫的地方。依照每個人不同體質及證型，加以不同的調理，加上中醫特有的雙向調節方式，讓失控的免疫系統慢慢回歸正常，讓他們能夠做出正確的判斷，做出正確的反應。一段時間之後，原本紊亂後的免疫系統就不會再失控了，當然胡亂攻擊的傷害就能停下來了。
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