吳奶奶有多年的糖尿病和高血壓，一直都在大醫院拿藥控制，身體狀況還算不錯，每天都可以到處走走逛逛。不過，3年前發生心肌梗塞之後，身體各方面機能都明顯地變差，活動力也差很多，去年底還發生了中風，右手右腳偏癱。
雖然有外傭幫忙照顧，不過因為行動不便，加上慢性病引起的末梢循環問題，吳奶奶的左側臀部外側及左足踝出現了傷口，醫院說是壓瘡，也就是大家常聽到的褥瘡。換了全套的減壓套件、特殊敷料，也做了幾次的清創手術，推測可能是糖尿病的關係，傷口的進展不大。
半個月前，剛做完清瘡手術的吳奶奶，遇到以前隔壁床的病友，病友告訴吳奶奶說他自從開始吃中藥調身體之後，身體狀況及褥瘡傷口都有明顯的進步，介紹吳奶奶也來杏儒找蔡醫師調身體。
壓瘡，也就是壓力性潰瘍，其實就是大家常聽到的褥瘡。通常是因為身體有其他因素造成活動力下降，例如中風、臥床、坐輪椅、昏迷…等，長期固定的姿勢導致局部皮膚持續的壓迫，這個持續性的壓迫促使血液循環減少，組織就缺乏了氧氣和營養，所以細胞開始死亡，局部出現潰瘍，又因為血液供應不足，逐漸惡化成開放性、不癒合的傷口。
一般來說，容易發生壓瘡的部位，就是比較沒有肌肉的部位，像是尾椎、腳踝、腳跟、手肘…最常見，其他像是臥床及坐輪椅病人時常壓迫的臀部、下背部、肩胛部位也很常見。剛開始時受壓迫的部位皮膚變紅或是出現瘀青般的顏色，但皮膚仍是完整的，還沒有破損；慢慢的受壓迫的部位皮膚已有缺損；之後逐漸變成整層皮膚受傷；最後，受壓迫的部位傷口傷害愈來愈深，影響到肌肉、肌腱、骨頭。而這些開放性、不癒合的傷口，可能因為細菌跑進軟組織層，併發出現蜂窩性組織炎，如果細菌跑到關節、骨頭裡，就會變成敗血性關節炎和骨髓炎，嚴重時甚至會演變成全身性的敗血症。因此，壓瘡也是依照這些來將傷口分級：
第1級：皮膚發紅，變黑，經過30分鐘仍然一樣，外觀無缺損。
第2級：皮膚有水泡、破皮或表淺性凹洞已經傷到真皮層。
第3級：指皮膚層全部受傷深到皮下組織或脂肪。
第4級：損傷嚴重或壞死性傷口，傷到肌膜、肌肉，甚至深及骨頭。嚴重的壓瘡會發生皮膚潰爛、膿瘡、敗血症、甚至需開刀清除或縫合。
中醫方面，壓瘡，在中醫是屬於「席瘡」範疇，清代瘡瘍名著《外科真詮》描述「席瘡乃久病著床之人，挨擦磨破而成，上而背脊，下而尾閭。」多因久病氣血虧損，受壓部位氣血瘀滯，血脈不通，經絡阻隔，肌肉筋骨失養則潰腐成瘡。
這類傷口的中醫辨證，首推陰陽，正如清代著名醫家陳士鐸所著的《洞天奧旨．瘡瘍陰陽論》說「瘡瘍最要分辨陰陽，陰陽不明，動手即錯。」癒合不良的慢性傷口，通常瘡面呈現晦暗或是蒼白，滲液清稀或如粉漿，瘡形平塌，傷口周圍寒涼，瘡面久不癒合，導致癒合障礙，同時伴隨神疲乏力氣少等全身狀態，這類傷口就被歸類為陰證瘡瘍，病機是陽衰陰虧，也就是陽氣虛衰，精血不足，邪氣壅盛。
陰證瘡瘍傷口，主要和多種因素有關，瘡瘍成膿長肉耗傷氣血，氣血虧虛，加上如果患者有許多慢性病素體虧虛，則氣血生肌長肉功能低下，導致傷口不易生長，膿少清稀之象。中醫認為脾胃(消化系統)為後天之本、氣血生化之源，脾胃虧虛亦會導致潰後傷口生長速度減慢，出現久不癒合之陰證傷口。精血同源，氣血耗傷腎精(先天元氣)，腎精虧虛則腎氣越虧，機體動力不足，生肌乏力，傷口久不收口。因此，氣血不足、脾胃虧虛、腎精虛衰構成了中醫慢性傷口陰證形成的病機。
吳奶奶因為長年罹患多種慢性病，加上年紀大了，氣血虧虛，傷口就是呈現緩慢不長的情形，就是標準的慢性傷口，正如明代著名的中醫外科醫家陳實功，在其所著的《外科正宗》認為「邪之所湊，其氣必虛」，強調「是為疾者，房勞過度，氣竭精傷……以致真水真陰從此而耗散。既散之後，其臟必虛，所以諸火諸邪乘虛而入。既入之後，渾結為瘡。」所以，治療上必須「祛瘀生肌」和「補虛生新」，衍伸為後世治療的準則「祛腐、化瘀、補虛、生肌」。經過大約2個多月之後，傷口滲液終於出現鮮紅血水，又經過大約2個月後傷口深部新生長的肌肉、軟組織將膿液及分泌物向外推擠排出，傷口邊緣也出現一圈新長的皮，傷口瘡面縮小，又經過大約1個多月，傷口基本上已經癒合，周邊的肌肉彈性也恢復，壓痛感也消失了。中醫治療這類慢性傷口，是讓身體各方面的機能慢慢恢復，由內而外逐漸生長修復，需要有些耐心，只要熬過最剛始那段促進氣血恢復的等待期，傷口都是會慢慢生長縮小的。
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