竹竿人 - 僵直性脊椎炎
【蔡易昌中西醫師杏儒中醫診所院長】
午後的運動場上，充滿了青春的氣息，同學們魚貫排成一列慢跑著熱身。落後隊伍一大截、以極不協調步伐『慢』跑的江同學，顯的十分特別。
『好，操場跑完之後就開始分組打籃球！』體育老師中氣十足的宣布。
『耶！』剎那間大家奔跑的衝向各球場。
『江同學，還好嗎？』老師關心著
『還可以。……昨天回醫院拿藥，因為最近比較痛，所以醫師換了另外的止痛藥，吃了之後有比較好些……』
『早上起來還會很不舒服嗎？』
『多多少少都會痛，不過已經很習慣了。』嘆了一口氣後繼續說著『醫師說我目前還不嚴重，只有薦椎腰椎比較嚴重而已，不像有的病友已經整個脊椎都侵犯到了，像個竹竿人……』苦笑著
『竹竿人？……是什麼意思？』
『好像是形容僵直性脊椎炎的病人，脊椎會一節一節沾連在一起，在X光片上看起來就像是竹竿一樣……』
『那一定很痛，光想就很不舒服』
『而且脊椎的症狀只是僵直性脊椎炎中的一部份，有的人會有眼睛的問題，有的人還會有心臟的問題……還好，我只有脊椎像竹竿而已，而且我只是半根竹竿…』苦笑著
『我聽說這個病會遺傳？真的嗎？』
『這個我就不清楚了，不過，聽媽媽說我爸爸在我小時候也是因為這個病，後來惡化就過世了……』
『嗯，對不起我不該問這個的……』
『沒關係啦！……我早就不在意了』
僵直性脊椎炎是一種自體免疫的遺傳性疾病，好發於20歲到40歲的人，以男性居多
所謂自體免疫疾病，就是一種體內免疫系統異常，造成免疫細胞攻擊自己細胞的情形。就像警察是來維持治安的，如果有一天他失去理智，隨意為非作歹，好人壞人一律亂殺一通，就會造成天下大亂。
『聽說，隔壁般的李同學也是有這種疾病，而他利用中西醫結合的方式，目前幾乎沒什麼痛耶！』
『真的喔！…』
『醫師告訴他，僵直性脊椎炎一定要盡早就醫，利用中醫特有的免疫調節療法，讓身體失控的免疫系統，逐漸可以認清敵我關係，不再隨意傷害自己的細胞，疾病就可以穩定下來了。』
『那我也要去看看』
